Robert Guillain, jurnalist francez dedicat şi intelectual cu istorie aventuroasă, este unul dintre acei europeni a căror vocaţie de mediator dintre culturi este îndeplinită organic şi elegant, fără spaime şi fără complexe de superioritate ridicole. În cariera lui Guillain, secolul XX înseamnă, înainte de toate, contactul cu Asia şi cu tectonica ei culturală şi politică. Locurile în care se află nu sunt niciodată comode sau previzibile. Martor al incercărilor şi tragediilor capitalei Japoniei în al doilea război mondial, Guillain este şi autorul unor depoziţii esenţiale privind dezastrul militar de la Dien- Bien- Phu.
Gheişele, traducere de Ioana Biţa, Polirom, 2014
“ Gheişele” nu are numic din retorica naivă şi siropoasă a textelor din familia scrierilor lui Pierre Loti. Guillain surprinde o Japonie ce evită locurile comune ale exotismului ieftin. Ceea ce rămâne este pătrunderea unui reporter atent la nuanţe şi la dialectica feminităţii misterioase pe care o întruchipează gheişele. Dialogul dintre aportul tradiţiei şi impactul traumatic al modernizării este fundalul pe care Guillain îşi plasează această meditaţie în marginea schimbării, timpului şi melancoliei.
