„Adolf Hitler s-a născut pe 20 aprilie 1889, devenind austriac mai curând în urma unui hazard istoric. Locul său natal, Braunau am Inn, făcuse parte din Ducatul Bavariei vreme de sute de ani, până când a fost cedat monarhiei habsburgice prin Tratatul de la Teschen, cel care a încheiat războiul de succesiune la tronul Bavariei în 1779. Orașul a trecut prin mai multe stăpâniri în tumultuoșii ani ai Revoluției Franceze și ai Războaielor Napoleoniene, revenind definitiv Austriei în 1815. Cultural și etnografic, granița de-a lungul râului Inn dintre Germania și ceea ce a devenit Imperiul Austro-Ungar marca o distincție, dar nu o diferență, cel puțin nu în Braunau și în împrejurimile sale. Dialectul și tradițiile germane difereau prea puțin pe cele două maluri ale râului. Chiar dacă Hitler s-a mutat curând undeva departe, în est, locuind într-o serie de alte localități, a rămas totuși în zona Austriei Superioare și deci a zonei dialectale „central-bavareze”. Frecvent, Hitler se va referi ulterior la sine ca fiind nativ bavarez.
Despre Adolf Hitler s-a scris enorm şi totuşi lucrurile cele mai importante pe care credem că le ştim în ce-l priveşte sunt greşite. Cea mai nouă biografie a lui, avându-l ca autor pe reputatul istoric Brendan Simms, este prima care explică pe deplin convingerile lui Hitler şi demonstrează cum, ca întotdeauna, ideile sunt sursa ultimă a celor mai criminale acţiuni. Obsesiile politicii sale ne sunt prezentate dintr-o perspectivă diferită – principala preocupare a lui Hitler nu a fost, aşa cum se crede, ameninţarea bolşevismului, ci cea a capitalismului internaţional şi a Anglo-Americii. Aceste două temeri i-au ghidat de fapt atât antisemitismul, cât şi hotărârea de a-şi asigura „spaţiul vital” necesar pentru a supravieţui într-o lume dominată de Imperiul Britanic şi Statele Unite. Doar dominaţia asupra lumii ar fi fost de ajuns pentru ca Hitler să-şi atingă obiectivele, iar în cele din urmă a fost nevoie de o coalizare a aproape întregii lumi pentru a fi învins.
„Hitler pune în discuţie unele idei încetăţenite despre omul care a condus Germania nazistă între 1933 şi 1945… Foarte provocatoare.” (Robert Gerwarth, Financial Times)
„Hitler aruncă o lumină nouă asupra dictatorului. Clară, bine scrisă, amplu documentată. O contribuţie valoroasă.” (Simon Heffer, Daily Telegraph)
„O biografie stimulatoare, care te îndeamnă la reflecție și se impune prin originalitate și inteligență sclipitoare.” (Richard Overy)
Brendan SIMMS (n. 1967, Dublin) este profesor de istoria relațiilor internaționale la University of Cambridge. Este autorul mai multor cărți, dintre care Three Victories and a Defeat: The Rise and Fall of the British Empire (2008), The Longest Afternoon: The 400 Men Who Decided the Battle of Waterloo (2015) și Europe: The Struggle for Supremacy, from 1453 to the Present (2014, nominalizată pe lista scurtă pentru Lionel Gelber Prize; tradusă la Editura Polirom în 2015 cu titlul Europa: Lupta pentru suprem
