Scriitorul, jurnalistul și expertul britanic în securitate europeană și transatlantică Edward Lucas a fost fascinat din adolescență de țările aflate în spatele Cortinei de Fier. A citit despre ele, a învățat apoi câteva limbi utile în spațiul Europei centrale și de est, a cunoscut oameni și locuri și, nu în ultimul rând, spioni din fostul bloc sovietic.
Le-a urmărit, după 1990, traiectoria și felul în care s-au adaptat la noul context politic, devenind parteneri din umbră ai reașezării lumii europene. Unii au căpătat funcții în noile structuri ale statului rus, alții au devenit prosperi oameni de afaceri cu numeroase și importante legături în Occident. Fosta nomenclatură și-a însușit și a transferat în străinătate averea vechilor organizații de partid. Iar spionii sovietici ambițioși, în frunte cu Vladimir Putin, au devenit conducătorii națiunii postsovietice, îmbinând crima organizată, afacerile pe scară largă, diplomația convențională și spionajul.
Cea mai puternică armă cu care „oamenii serviciilor” au reușit să păcălească Occidentul în cei 30 de ani de la căderea comunismului a fost normalitatea cu care au penetrat și influențat societatea occidentală.
Citită în aceste zile, cartea lui Lucas se dovedește cu atât mai actuală cu cât rostul ei e să atragă atenția asupra jocului dublu practicat, cu neîntrecută artă, de conducerea Rusiei contemporane. „Occidentul nu pare să înțeleagă că are de-a face cu un adversar care ne înțelege mai bine decât ne cunoaștem noi înșine, ale cărui scopuri și metode continuă să reprezinte un mister pentru noi și pe care abia îl recunoaștem atunci când îl vedem. El este hotărât; noi suntem dezbinați. El este resentimentar și paranoic; noi suntem aroganți și naivi”, scrie Edward Lucas, cu speranța că inventive și periculoase manipulări ar mai putea fi evitate.
