Ei bine, da! L-am ales pe celebrul și iubitul dansator, cântăreț și artist Fred Astaire chiar dacă rubrica de față s-a referit până acum numai la muzicieni. Desigur, dansul e o artă strâns legată de muzică! Și reciproca e tot atât de adevărată: muzica a servit, din cele mai vechi timpuri, ca suport al dansului. Să ne gândim la toate suitele clasice de dansuri, cu Rondo-uri, Menuete și alte forme de dansuri. Compozitorii francezi Lully, Couprin, Rameau și mulți alții au fost maeștri de neîntrecut în acest gen de muzică! Cât despre romanticul Chopin, care a compus numeroase valsuri și mazurici, ce să mai zicem?
Așadar, am considerat că marele dansator Fred Astaire își are locul binemeritat în această rubrică muzicală șia fost fericită când am aflat că nu sunt singura care asociez dansul cu muzica, dansul fiind muzica trupului în mișcare.
Am găsit, în timpul documentării pentru acest articol, că marele balerin Balachine l-a comparat pe Fred Astaire cu Bach, descriindu-l ca fiind „cel mai interesant, mai inventiv, cel mai elegant dansator al timpurilor noastre”. Comparația lui Fred Astaire cu Bach dovedește pe deplin – dacă mai era nevoie – de legătura indisolubilă dintre dans și muzică.
Deși Fred Astaire se considera, în primul rând, un entertainer, arta lui a câștigat admirația multor dansatori celebri ca Gene Gelly, George Balanchine, Michael Barișnikov, Rudolf Nureyev, Michael Jackson și alții. Barișnikov a declarat: Fred Astaire a fost „un geniu, un dansator clasic cum n-am mai văzut în viața mea! Privindu-l pe Fred Astaire, nici un dansator nu poate să nu-și spună că el personal ar fi trebuit poate fi profesat altă meserie, nu pe cea de dansator!”
Fred Astaire (născut Frederik Austerlitz) a văzut lumina zilei pe 10 mai 1899 în Omaha – Nebraska din părinți evrei convertiți la catolicism, proveniți din emigranți europeni, tatăl originar din Linz (Austria), mama cu ascendenți în Prusia și Alsacia.
Tatăl lui Fred Astaire, Fritz Austerlitz, venise in New York la 25 de ani, dar s-a mutat în Omaha, iar mama copiilor ( Fred a avut o soră, Adele, dansatoare și cântăreață înnăscută) și-a dorit să plece din Omaha, visând la un vodevil frate-soră, la modă în acel timp. Fred a refuzat la început lecțiile de dans, dar le-a acceptat pe cele de pian, acordeon și clarinet.
Cariera lui Fred Astaire pe scenă, în film și televiziune s-a întins pe o perioadă de 76 de ani. El a jucat în peste zece reviste muzicale, a turnat 31 de filme, a făcut patru emisiuni speciale TV, a compus numeroase cântece și, de asemenea, a lăsat numeroase înregistrări pe disc.
Ca dansator, la început a avut-o parteneră pe sora lui, Adele, dar mai târziu, cea mai celebră parteneră cu care a dansat a fost Ginger Rogers, cu care a jucat împreună în zece musicale la Hollywood, în perioada erei de cinema clasic la Hollywood.
Institutul American de Film l-a numit pe Fred Astaire al cincilea cel mai mare artist (bărbat) în 100 de ani (din 100 de artiști) ai erei cinematografiei Hollywood-iene.
De observat că Fred Astaire a revoluționat dansul în film, impunând o completă autonomie a dansului în felul de a fi prezentat. Importante în acest sens au fost două inovații:
- Dansul trebuia filmat, spre deosebire de cele anterioare, fără întreruperi, astfel ca el să fie văzut ca un întreg, într-o curgere continuă, iar dansatorii să fie tot timpul prezenți în camera de luat vederi. „Ori camera, ori dansul”, argumenta Fred Astaire.
- Referitor la contextul dansului: el trebuia să facă parte din povestea filmului și nu să fie doar un elemnet decorativ, ca în filmele anterioare. în acest scop, el a creat coregrafii specifice de dans solo sau cu doi parteneri.
Artistul a fost nu numai dansator și coregraf, dar și un talentat muzician. Înzestrat cu o voce caldă și cu talent de cântăreț și compozitor, el a cucerit faima de a fi fost, după spusele lui Burton Lane ( compozitor american 1912-1997) „cel mai mare interpret de muzică din lume”.
E interesant faptul că, în ciuda bogatului palmeres de filme în care a funcționat ca dansator, 
coregraf, cântăreț, actor și compozitor, Fred Astaire a fost un om de o imensă modestie. Bogata listă de premii, laude și onoruri câștigate de artist între 1938 și 2019, prezentă pe toate sursele online ale datelor lui biografice, demontrează cât de apreciat și iubit a fost de-a lungul întregii sale cariere. Și nu numai! Să recunoștem: cine nu privește și astăzi, cu încântare, un film în care Fred Astaire este dansator, coregraf, cântăreț, actor?
Marelui, dar modestului Fred Astaire, nu-i plăcea să amestece viața sa privată cu cea artistică. El a refuzat ca biografia lui să fie subiect de film. A murit de pneumonie pe 22 iunie 1987 la 88 de ani și a fost înmormântat într-un cimitir din California. Una din ultimele sale dorințe a fost ca să li se mulțumească admiratorilor lui pentru încurajările primite de la ei în tot cursul vieții.
Închei aceste rânduri reafirmându-mi convingerea că muzica și dansul, precum spiritul și trupul omenesc ale căror expresii le reprezintă, sunt indestructibil și definitiv legate între ele. Și ce alt artist ne-a demonstrat mai bine acest adevăr decât inegalabilul Fred Astaire?
Notă: Articol publicat în formă inițială în rev. Vatra veche 5 / 2023
